ATTENTION, PROPRIÉTÉ PRIVÉE! Pincourt (Montérégie) Cet après-midi, je me suis rendu au 133, rue Elmwood, à Pincourt, pour observer l'Euplecte franciscain découvert mercredi, à leurs mangeoires, par Michel et Lucille Mondor du COVS. Je mentionne l'adresse avec la permission des propriétaires qui sont disposés à recevoir les observateurs et observatrices intéressés à voir l'oiseau. Il faut aller derrière la maison pour voir l'oiseau. Vous saurez faire preuve du plus grand respect si vous y allez. Mais l'observation peut exiger de la patience. J'ai du attendre un bon trois heures avant que l'oiseau se présente à 17h01. Là, par contre, j'ai pu l'observer dans des conditions idéales pour 20 minutes, alors qu'il s'alimentait. Bien sûr, il s'agit d'un oiseau exotique. L'espèce vient d'Afrique à l'origine, mais cet individu est à l'évidence un oiseau de cage échappé ou libéré. Les griffes ayant atteint une longueur exagérée par manque d'usure ne mentent pas à cet égard. L'oiseau est en plumage nuptial usé, sauf pour ce qui concerne son dos d'un brun verdâtre. J'ai pu confirmer l'identification en me basant sur «Birds of Africa south of the Sahara» de Sinclair et Ryan, un guide qui présente toutes les espèces du genre Euplectes. L'ensemble menton-gorge rouge, le dessus de la tête noir au moins jusque derrière l'oeil et les longues sus-caudales rouges atteignant presque le bout de la queue nous dirigent de façon sûre vers Euplectes franciscanus. L'Euplecte ignicolore (Euplectes orix) peut présenter aussi une gorge rouge dans ses populations nordiques, mais il a un espace noir beaucoup moins étendu sur sa tête. J'ai déjà expliqué, sur Ornitho-Qc, le plaisir que j'ai à voir les oiseaux en liberté, même les exotiques. J'ai déjà eu l'occasion d'observer un Euplecte de Zanzibar en liberté à Longueuil, en 2004. Je termine en réitérant mes remerciements envers Lucille et Michel qui m'ont reçu avec une exquise gentillesse.
Michel Bertrand, photo 19-07-12 par Michel Chalifoux